在最早論述精益生產(chǎn)的《改變世界的機器》一書中，研究者們從五個方面論述了精益生產(chǎn)企業(yè)的特征。這五個方面是：工廠組織、產(chǎn)品設計、供貨環(huán)節(jié)、顧客和企業(yè)管理。精益生產(chǎn)咨詢公司歸納起來，精益生產(chǎn)的主要特征為：對外以用戶為“上帝”，對內(nèi)以“人”為中心，在組織機構(gòu)上以“精簡”為手段，在工作方法上采用“綜合工作組（Team Work）”和“并行設計”，在供貨方式上采用“JIT”方式，在最終目標方面追求“零缺陷”。

精益生產(chǎn)管理方式六大特征

一、以用戶（客戶）為“上帝”

產(chǎn)品面向用戶，與用戶保持密切聯(lián)系，將用戶納入產(chǎn)品開發(fā)過程。以多變的產(chǎn)品，盡可能短的交貨期來滿足用戶的需求，真正體現(xiàn)用戶（客戶）是“上帝”的精神。不僅要向用戶提供周到的服務，而且要洞悉用戶的思想和要求，生產(chǎn)出適銷對路的產(chǎn)品。產(chǎn)品的適銷性、適宜的價格、優(yōu)良的質(zhì)量、快捷的交貨速度、優(yōu)秀的服務是面向用戶的基本內(nèi)容。

二、以“人”為中心

人是企業(yè)一切活動的主體，應以人為中心，大力推行獨立自主的小組化工作方式。充分發(fā)揮一線職工的積極性和創(chuàng)造性，使他們積極為改進產(chǎn)品的質(zhì)量獻計獻策，使一線工人真正成為“零缺陷”生產(chǎn)的主力軍。為此，企業(yè)要對職工進行愛廠如家的教育，并從制度上保證職工的利益與企業(yè)的利益掛鉤。企業(yè)應下放部分權(quán)力，使人人有權(quán)、有責任、有義務隨時解決所碰到的問題。還要滿足人們學習新知識和實現(xiàn)自我價值的愿望，形成獨特的、具有競爭意識的企業(yè)文化。

三、JIT供貨方式

JIT供貨方式可以保證最小庫存和最少在制品數(shù)。為了實現(xiàn)這種供貨方式，應與供貨商建立起良好的合作關系，相互信任，相互支持，利益共享。

四、以“精簡”為手段，活用ECRS改善手法

在組織機構(gòu)方面實行精簡化，去掉一切多余的環(huán)節(jié)和人員。實現(xiàn)縱向減少層次，橫向打破部門壁壘，將層次多、分工細的管理模式轉(zhuǎn)化為分布式平行網(wǎng)絡的管理結(jié)構(gòu)。在生產(chǎn)過程中，采用先進的柔性加工設備，減少非直接生產(chǎn)工人的數(shù)量，使每個工人都真正對產(chǎn)品實現(xiàn)增值。精弘益分享另外，采用JIT和看板方式管理物流，大幅度減少庫存，甚至實現(xiàn)零庫存，也減少了庫存管理人員、設備和場所。此外，精益不僅僅是指減少生產(chǎn)過程的復雜性，還包括在減少產(chǎn)品復雜性的同時，提供多樣化的產(chǎn)品。

五、Team Work和并行設計

精益生產(chǎn)強調(diào)以Team Work工作方式進行產(chǎn)品的并行設計。Team Work是指由企業(yè)各部門專業(yè)人員組成的多功能設計組。它對產(chǎn)品的開發(fā)和生產(chǎn)具有很強的指導和集成能力。綜合工作組全面負責一個產(chǎn)品型號的開發(fā)和生產(chǎn)，包括產(chǎn)品設計、工藝設計、編制預算、材料購置、生產(chǎn)準備及投產(chǎn)等工作。并根據(jù)實際情況調(diào)整原有的設計和計劃。綜合工作組是企業(yè)集成各方面人才的一種組織形式。

六、“零缺陷”工作目標

精益生產(chǎn)所追求的目標不是“盡可能好一些”，而是“零缺陷”，即最低的成本、最好的質(zhì)量、無廢品、零庫存與產(chǎn)品的多樣性。當然，這樣的境界是一種最理想的境界，但企業(yè)應無止境地去追求這一目標，如此才會使企業(yè)永遠保持進步，永遠走在他人的前頭。